- El nombre científico se compone de "Elachistocleis" (posiblemente del griego "pequeño" + "llevar/sostener", refiriéndose a su cuerpo menudo) y "bicolor", que del latín bi- (dos) y color (color), describe perfectamente su característica más notable: tener dos colores distintivos, un dorso gris-marrón y un vientre amarillo brillante, de ahí sus nombres comunes como sapito panza amarilla.
Características Principales
- Morfología: Posee una cabeza pequeña y triangular con un hocico puntiagudo y un característico pliegue nucal detrás de los ojos.
- Tamaño: Son ejemplares pequeños; los machos miden entre 23 y 32 mm, mientras que las hembras alcanzan de 27 a 36 mm (máximo registrado de 45 mm).
- Coloración: Dorso liso de color gris-marrón o chocolate. Su vientre es amarillo brillante o blanquecino, y suele presentar una fina línea amarilla en la parte posterior de los muslos.
Hábitat y Distribución
- Habita principalmente en pastizales, praderas inundables y humedales estacionales. Es una especie de hábitos fosoriales (excavadores) y terrestres, que suele ocultarse bajo la hojarasca, troncos o dentro de hormigueros y termiteros. Se extiende por el centro y norte de Argentina, Uruguay, Paraguay, Bolivia y el centro-sur de Brasil. En Argentina, se encuentra en las ecorregiones del Chaco, Espinal y Pampa.
Alimentación y Comportamiento
- Dieta especializada: El 90% de su alimentación consiste en hormigas, complementada con termitas y pequeños escarabajos.
- Defensa: Su pliegue nucal puede expandirse para proteger sus ojos de los ataques de las hormigas mientras se alimenta.
- Reproducción: Es de tipo "explosiva", ocurriendo tras lluvias intensas entre octubre y marzo. Los machos emiten un canto zumbado similar a un timbre ("wiiiiii") semisumergidos en charcas temporales.
Estado de Conservación
- A nivel global, la UICN la clasifica en la categoría de Preocupación Menor (LC) debido a su amplia distribución y abundancia en diversos hábitats. No obstante, en algunas regiones se monitorea el impacto de la pérdida de hábitat y el uso de agroquímicos en zonas de cultivo.
